Ouija tábla

Egy tipikus ülés során két vagy több ember ujjhegyét könnyedén a planchette-re helyezi, és hangosan kérdéseket tesz fel. A planchette ezután mozogni kezd — néha lassan, néha meglepő gyorsasággal — betűk és szavak felé. A résztvevők általában azt érzik, hogy ők maguk nem tolják tudatosan. A pszichológia az ideomotoros hatással magyarázza ezt: apró, akaratlan izommozgásokkal, amelyeket az ember elvárás és szuggesztió hatására végez anélkül, hogy észrevenné. Ez a jelenség jól dokumentált, és ugyanez áll a bőségesővessző és az automatikus írás mögött is. A szkeptikus magyarázat tudományosan megalapozott — de aki valaha ült Ouija tábla előtt, az tudja, hogy a szubjektív élmény egyáltalán nem úgy érződik, mintha saját maga mozgatná a mutatót, és ez az, ami miatt a racionális válasz sokaknak nem elég meggyőző. A paranormális kutatók csatornázás egyik formájának tekintik; a kritikusok szerint viszont csak tudattalan csoportos szuggesztió, amelyet szellemkontaktusnak álcáznak.

Beszélőtáblák már az 1880-as évek amerikai spiritiszta mozgalmában is léteztek, de a Ouija board mint kereskedelmi termék 1891-re datálható, amikor Elijah Bond bejegyeztette a szabadalmat. A Kennard Novelty Company gyártotta és forgalmazta, és „Ouija” névre keresztelte — a név eredete vitatott. Az egyik elterjedt magyarázat szerint a francia és a német „igen” szavak (*oui* és *ja*) összetételéből keletkezett, de Robert Murch táblakutató, aki behatóan foglalkozott a témával, nem talált erre egyértelmű bizonyítékot. William Fuld lett később a márka arca, és a 20. század elején tovább népszerűsítette. A tulajdonjog végül 1966-ban a Parker Brothershez, majd a Hasbróhoz került. A tábla kulturális megítélése gyökeresen megváltozott, miután William Peter Blatty 1971-es *The Exorcist* című regénye — és az 1973-as filmadaptáció — egy gyereket ábrázolt, aki Ouija táblán keresztül démonokat hív.

Ha az ideomotoros hatás maga érdekel, érdemes közvetlenül utánaolvasni: Ray Hyman pszichológus érthetően írt a mechanizmusáról, Joe Nickell szkeptikus kutató pedig kifejezetten a beszélőtáblákkal foglalkozik a paranormális jelenségekről szóló munkáiban. Michael Shermer hitről és önbecsapásról szóló írásai is hasznos hátteret adnak. A másik oldalhoz Dale Kaczmarek paranormális kutató dokumentált ülésleírásai nyújtanak részletes anyagot. Ha ki akarod próbálni, csináld valakivel, akiben megbízol, nyugodt körülmények között — és figyelj arra, hogy másképp mozog-e a planchette, ha bekötött szemmel ülsz, vagy ha a táblát a tudtod nélkül elforgatják. Ezek a klasszikus tesztek arra, hogy valójában ki végzi a betűzést.