Bewusstsein

Bewusstsein ist gleichzeitig das Vertrauteste und das Rätselhafteste, was es gibt. Es ist das, was Erleben erst möglich macht — die erkennende Qualität, durch die ein Wesen wahrnehmen, fühlen, denken und sich seiner selbst bewusst sein kann. Ohne Bewusstsein könnte das gesamte Universum genauso gut nicht existieren, weil niemand da wäre, der es erlebt. Spirituelle Traditionen betrachten Bewusstsein in der Regel als das Primäre — nicht als Produkt des Gehirns, sondern als das grundlegende Substrat, aus dem alle Wirklichkeit hervorgeht. Das hinduistische Konzept von *Brahman*, die Buddha-Natur im Buddhism und das „Seinsgrund“-Konzept der mystischen Theologie des Christentums zeigen alle in dieselbe Richtung: Bewusstsein als letzte Wirklichkeit, der physische Welt als dessen Ausdruck. Die Naturwissenschaft sieht das anders und betrachtet Bewusstsein überwiegend als emergente Eigenschaft komplexer neuronaler Aktivität. Die Kluft zwischen diesen Positionen — bekannt als das „Hard Problem of Consciousness“ — gehört zu den tiefsten ungelösten Fragen in Philosophie und Wissenschaft. Manche Forscher, etwa im Bereich des Panpsychismus, suchen nach Brücken zwischen beiden Sichtweisen.

Das englische Wort *consciousness* geht auf das lateinische *conscientia* zurück, was geteiltes Wissen oder moralisches Gewissen bedeutet — zusammengesetzt aus *con-* (zusammen) und *scire* (wissen). In den philosophischen Sprachgebrauch gelangte es im 17. Jahrhundert, vor allem durch René Descartes, dessen *Meditationes de Prima Philosophia* von 1641 das denkende Subjekt zum Fundament aller Erkenntnis machte. John Locke schärfte den Begriff 1689 in *An Essay Concerning Human Understanding* weiter, indem er persönliche Identität an kontinuierliches Selbstgewahrsein knüpfte. Parallel dazu hatten indische Philosophietraditionen dasselbe Terrain seit Jahrhunderten kartiert — die Upanishaden (grob 800–200 v. Chr.) verwenden *chit* (reines Gewahrsein) als eine von drei Grundqualitäten der Wirklichkeit im hinduistischen Denken, was sich klar von buddhistischen Bewusstseinskonzepten im Pali-Kanon unterscheidet.

Probier eine einfache Gewahrseinsmeditation: Setz dich ruhig hin und bemerke, dass du gewahr bist. Nicht gewahr von etwas Bestimmtem — einfach gewahr. Dieses reine Gewahrsein ist Bewusstsein selbst. Halte im Laufe des Tages ab und zu inne und beobachte die „beobachtende“ Qualität hinter all deinen Erfahrungen. Das verschiebt die Identifikation vom Inhalt — Gedanken, Gefühle — hin zu dem Gewahrsein, das all das enthält.