Mantra-Meditation

Die Wiederholung funktioniert, weil sie dem Geist etwas Konkretes zum Festhalten gibt. Jedes Mal, wenn die Aufmerksamkeit abdriftet, zieht das Mantra sie zurück — nicht durch Zwang, sondern durch Vertrautheit. In der vedischen Praxis werden bestimmte Sanskrit-Silben wegen ihrer Schwingungseigenschaften gewählt, nicht nur wegen ihrer Bedeutung. Die Transzendentale Meditation (TM), das System, das Maharishi Mahesh Yogi Ende der 1950er Jahre formalisierte, weist Praktizierenden ein persönliches Mantra zu und empfiehlt stille Wiederholung zweimal täglich für je 20 Minuten. Buddhistische Mantra-Praxis hingegen beinhaltet oft lautes Chanten mit Mala-Perlen zur Zählung der Wiederholungen — Om Mani Padme Hum ist dabei das bekannteste Beispiel. Eine 2015 im *Brain and Behavior* veröffentlichte Studie zeigte, dass stille Mantra-Wiederholung die Aktivität des Default-Mode-Netzwerks senkt, das mit Gedankenwandern und Grübeln zusammenhängt. Ob man an die wörtliche Bedeutung des Mantras glaubt oder nicht, spielt für die messbaren Effekte keine Rolle.

Das Wort Mantra kommt aus dem Sanskrit: *man* (Geist) und *tra* (Werkzeug oder Instrument) — grob gesagt also ein Werkzeug für den Geist. Mantras tauchen im *Rigveda* auf, einem der ältesten erhaltenen Texte in einer indoeuropäischen Sprache, datiert auf etwa 1500–1200 v. Chr. Sie waren zentraler Bestandteil vedischer Rituale, lange bevor sie zur Meditationstechnik wurden. Buddhistische Traditionen übernahmen die Mantra-Praxis etwa ab dem 4. Jahrhundert n. Chr., besonders im Vajrayana-Buddhismus, wo Mantras als direkter Ausdruck des erleuchteten Geistes gelten. Im Sufismus entwickelte sich unabhängig davon eine eigene Entsprechung — *Dhikr*, die rhythmische Wiederholung göttlicher Namen — ungefähr im 9. Jahrhundert n. Chr. Im Westen brachte Maharishi Mahesh Yogi die TM 1959 in die USA und schulte 1967 die Beatles, was die Mantra Meditation fast über Nacht ins westliche Bewusstsein rückte.

Fang mit So Hum an — beim Einatmen „So“, beim Ausatmen „Hum“ — und übe das zehn Minuten lang. Es ist unkompliziert genug, dass du die Sitzung nicht damit verbringst, dir die Worte zu merken. Für strukturierte Anleitung enthält Sharon Salzbergs *Real Happiness* (2011) eine mantrabasierte Liebende-Güte-Praxis, die wirklich anfängerfreundlich ist. Auf Insight Timer findest du hunderte kostenlose geführte Mantra-Sitzungen, darunter traditionelle vedische und buddhistische Ansätze. Wer sich für die wissenschaftliche Seite interessiert, dem ist die *Brain and Behavior*-Studie von 2015 zur Unterdrückung des Default-Mode-Netzwerks empfehlenswert. Für TM im Speziellen erklärt die offizielle Seite TM.org den Lernprozess — der erfordert persönliches Training mit einem zertifizierten Lehrer.