Akupunktur

Akupunktur basiert auf dem Grundprinzip der traditionellen chinesischen Medizin, dass Qi — die Lebensenergie — durch den Körper in Kanälen fließt, die als Meridiane bezeichnet werden. Gerät dieser Fluss ins Stocken oder aus dem Gleichgewicht, entsteht Krankheit. Durch das Stimulieren bestimmter Punkte mit feinen Nadeln soll der Fluss wieder ausgeglichen und die Selbstregulation des Körpers angeregt werden. Das biomedizinische Bild ist unvollständig, aber nicht leer. Kontrollierte Studien und systematische Übersichtsarbeiten — darunter eine Metaanalyse von Vickers et al. aus dem Jahr 2012 mit knapp 18.000 Patientinnen und Patienten — zeigen bescheidene, aber klinisch relevante Effekte bei chronischen Schmerzen (Rückenschmerzen, Kniearthrose, Spannungskopfschmerzen und Migräne) sowie bei chemotherapiebedingter Übelkeit. Bei vielen anderen Beschwerden sind die Ergebnisse uneinheitlich oder nicht besser als Scheinakupunktur. Als mögliche Wirkmechanismen gelten lokale Nervenstimulation, die Schmerzsignale hemmt, die Ausschüttung körpereigener Opioide sowie eine Modulation des autonomen Nervensystems — das energetische Meridianmodell wird dabei als eigenständiger, traditioneller Rahmen behandelt. Eine typische Sitzung dauert 30 bis 60 Minuten mit haarfeinen Einwegnadeln. Viele Patientinnen und Patienten erleben während der Behandlung eine tiefe Entspannung. Bei chronischen Beschwerden umfasst eine Behandlungsserie in der Regel 6 bis 12 wöchentliche Sitzungen.

Akupunktur hat ihre Wurzeln in der chinesischen Medizin der Vor-Han-Zeit. Die Mawangdui-Seidentexte, die 168 v. Chr. in einem Grab versiegelt wurden, beschreiben ein frühes Kanalsystem, kennen aber noch keine Nadelung im eigentlichen Sinne. Das grundlegende Werk ist das *Huangdi Neijing* (*Innerer Kanon des Gelben Kaisers*), das zwischen etwa 200 v. Chr. und 100 n. Chr. zusammengestellt wurde; sein Abschnitt *Ling Shu* ist die erste systematische Darstellung der Nadelung. Im Jahr 1027 n. Chr. ließ der Arzt Wang Wei-Yi der Song-Dynastie zwei lebensgroße Bronzefiguren gießen, die die standardisierten Akupunkturpunkte zeigten — sie wurden zur offiziellen Lehrgrundlage. Im Westen wurde Akupunktur in mehreren Schüben bekannt: durch die Jesuitenmissionen im 17. Jahrhundert, durch ein begrenztes medizinisches Interesse im 19. Jahrhundert und schließlich durch einen deutlichen Aufschwung, nachdem der *New York Times*-Korrespondent James Reston 1971 — während Kissingers geheimem Vorbereitungsbesuch für Nixons China-Reise — über seine Akupunkturbehandlung nach einer Blinddarmoperation in Peking berichtete. Die NIH-Konsensuskonferenz von 1997 markierte die erste offizielle medizinische Anerkennung in den USA.

Wähle eine zugelassene Akupunkteurin oder einen zugelassenen Akupunkteur — in Deutschland sind das in der Regel Ärztinnen und Ärzte mit Zusatzausbildung oder Heilpraktikerinnen und Heilpraktiker mit entsprechender Qualifikation. Die Ausbildung spielt eine echte Rolle, weil Nadeltechnik und Hygienestandards Infektionen verhindern. Iss vor einer Sitzung nur leicht und verzichte am Behandlungstag auf Alkohol und viel Koffein. Informiere die behandelnde Person über alle Medikamente, die du nimmst — besonders Blutverdünner. Erwarte nicht nach der ersten Sitzung ein Urteil: Bei chronischen Schmerzen zeigt die Studienlage, dass sich Effekte über mehrere Behandlungen aufbauen. Wer die Evidenz selbst nachlesen möchte, findet bei Cochrane Reviews kostenlose Zusammenfassungen zu den Erkrankungen, für die die Datenlage am stärksten ist.