Beltane

O centro de tudo em Beltane é o fogo — especificamente a fogueira acesa ao anoitecer do dia 30 de abril, adentrando o 1º de maio. Tradicionalmente, duas fogueiras eram erguidas lado a lado e o gado era conduzido entre elas como rito de purificação e proteção antes de começar o pastoreio de verão. O mastro de maio é o outro símbolo principal: um poste alto enfeitado com fitas coloridas, ao redor do qual se dança em padrão entrelaçado que vai se fechando em direção à base, representando a união dos princípios masculino e feminino. Coroas de flores, flores de espinheiro-branco (chamadas de 'the May') e galhos verdes decoram casas e altares. Na prática Wiccaniana, Beltane marca o casamento ritual do Deus Cornudo com a Deusa — às vezes encenado simbolicamente pelo Grande Rito, seja de forma literal ou simbólica, com um athame e um cálice.

O nome do festival aparece em textos medievais irlandeses como 'Bealtaine', um dos quatro dias sazonais documentados na literatura irlandesa antiga ao lado de Samhain, Imbolc e Lughnasadh. O texto do século IX *Cath Maige Tuired* e o *Tochmarc Emire* fazem referência explícita a Bealtaine. Registros do gaélico escocês descrevem o costume das duas fogueiras e a condução do gado pelas chamas. O festival foi suprimido, mas nunca completamente erradicado sob influência cristã — sobreviveu como tradição folclórica do Dia de Maio na Grã-Bretanha e na Irlanda. Gerald Gardner o incorporou à Wicca moderna no início dos anos 1950. A estrutura dos oito sabbats da Roda do Ano, que posiciona Beltane como festival de fogo de quarto-cruzado oposto a Samhain, foi codificada pelo trabalho de Ross Nichols (fundador da Order of Bards, Ovates and Druids) e Aidan Kelly no final dos anos 1950 e início dos anos 1960.

O livro *Wicca: A Guide for the Solitary Practitioner* (1988), de Scott Cunningham, traz um ritual solo de Beltane bem direto ao ponto, que dá pra fazer em casa sem precisar de coven nenhum. *The Spiral Dance* (1979), de Starhawk, cobre o simbolismo do Grande Rito em detalhe. Para entender como os pagãos modernos reconstruíram o festival historicamente, *Drawing Down the Moon* (1979), de Margot Adler, é a fonte mais confiável. Na prática: acenda uma vela ao pôr do sol do dia 30 de abril, junte um galho de espinheiro ou qualquer ramo com flores brancas e deixe uma oferenda do lado de fora — comida, flores ou água. É isso, o essencial está aí.