Pentagramma

Le cinque punte del pentagramma corrispondono ciascuna a uno degli elementi classici: terra, aria, fuoco, acqua e spirito (o etere). Nella Wicca, il pentagramma con la punta rivolta verso l'alto rappresenta lo spirito che governa i quattro elementi materiali, e compare sugli altari, sugli strumenti rituali e nel pentacolo (un pentagramma inscritto in un cerchio). Nell'Hermeticism, il simbolo si sovrappone al corpo umano, con le cinque punte allineate a testa, due mani e due piedi — un'associazione che i pensatori del Rinascimento collegavano all'ideale vitruviano delle proporzioni umane. I pentagrammi invertiti, con la punta verso il basso, hanno un peso diverso a seconda della tradizione: in alcuni sistemi di magia cerimoniale rappresentano una discesa nella materia; nella cultura popolare sono stati associati al satanismo soprattutto attraverso l'occultista francese ottocentesco Éliphas Lévi, che nel suo lavoro del 1854 tracciò una distinzione netta tra i due orientamenti.

La parola viene dal greco: *pente* (cinque) + *gramma* (lettera o linea). I pentagrammi più antichi conosciuti compaiono nella ceramica mesopotamica intorno al 3500 a.C., dove il simbolo veniva usato nella scrittura sumera e accadica per indicare 'regione' o 'angolo del cielo'. Nell'antica Grecia, i Pitagorici lo adottarono come simbolo della salute e lo usarono come segno di riconoscimento tra i membri della loro scuola — documentato in fonti risalenti al V secolo a.C. I primi cristiani lo usarono per rappresentare le cinque piaghe di Cristo, e comparve nell'architettura delle chiese medievali senza alcuna connotazione negativa. La reputazione più oscura del simbolo si sviluppò principalmente nel XIX secolo, dopo che gli scritti di Lévi introdussero l'idea che l'orientamento determinasse se il pentagramma fosse protettivo o malefico.

Se vuoi lavorare concretamente con il pentagramma, parti dalla sua struttura elementale. Disegnane uno e assegna un elemento a ogni punta — spirito in cima, poi terra, aria, fuoco, acqua in senso orario o antiorario a seconda della tradizione che segui (nella pratica Wicca si va in genere in senso antiorario per il banishing, in senso orario per l'invocazione). *Wicca: A Guide for the Solitary Practitioner* di Scott Cunningham tratta questo aspetto in modo chiaro e senza complicazioni inutili. Per il lato storico ed esoterico, *Transcendental Magic* di Lévi è la fonte principale sul dibattito dell'orientamento — è denso ma leggibile in traduzione. Portare o disegnare un pentagramma come amuleto protettivo è una pratica diffusa nella Wicca contemporanea e nella magia popolare; l'intenzione conta più del supporto su cui lo tracci.