Equinozio

L'equinozio di primavera (intorno al 20 marzo) e quello d'autunno (intorno al 22 settembre) sono i due punti dell'anno in cui luce e buio si equivalgono. A differenza dei solstizi, che rappresentano gli estremi, gli equinozi incarnano l'equilibrio — e per questo diventano momenti naturali per rimettere in pari lavoro e riposo, dare e ricevere, agire verso l'esterno e raccogliersi verso l'interno. L'equinozio di primavera porta con sé l'idea di nuovo inizio, fertilità e ritorno della crescita. È il momento giusto per piantare semi — nel senso letterale e in quello figurato. I rituali si concentrano sul rinnovamento, sul liberarsi dalla stagnazione invernale e sull'impostare intenzioni per la stagione che avanza. L'equinozio d'autunno segna il secondo raccolto e l'avvicinarsi del buio. È un tempo di gratitudine, di raccogliere ciò che si è seminato in primavera, e di prepararsi ai mesi invernali più introspettivi. I rituali spesso includono banchetti, ringraziamenti e il gesto consapevole di lasciare andare ciò che non si vuole portare con sé nella stagione buia.

Gli allineamenti agli equinozi compaiono in tutto il record archeologico. Il tempio Maya noto come El Castillo a Chichén Itzá (Yucatán, c. 900 d.C.) fu progettato in modo che al tramonto degli equinozi di primavera e autunno una serie di ombre triangolari scendesse lungo la scalinata nord, creando l'illusione del serpente piumato Kukulkan che discende. Il *Nowruz* persiano (نوروز, 'giorno nuovo') viene celebrato all'equinozio di primavera fin dall'impero achemenide (~550 a.C.) ed è oggi osservato in 13 paesi da circa 300 milioni di persone. Il calcolo cristiano della Pasqua, stabilito al Primo Concilio di Nicea (325 d.C.), la definisce come la prima domenica dopo il primo plenilunio successivo all'equinozio di primavera. I nomi anglosassone e alto-tedesco antico della primavera potrebbero derivare dalla dea Ēostre, citata dal Venerabile Beda nel *De Temporum Ratione* (725 d.C.), anche se l'esistenza storica della divinità è dibattuta. La nomenclatura Wiccan della Ruota dell'Anno — *Ostara* (primavera) e *Mabon* (autunno) — fu coniata da Aidan Kelly negli anni Settanta, non ereditata da fonti antiche.

L'equinozio di primavera (intorno al 20 marzo nell'emisfero nord) è un punto di ancoraggio documentato nel ciclo naturale, utile per fare pulizia e avviare nuovi progetti: usa la data per fare davvero un riordino fisico e scegli un progetto su cui impegnarti nel trimestre successivo. L'equinozio d'autunno (intorno al 22 settembre) è il corrispettivo per completare e lasciare andare — scrivi due brevi liste, una con ciò per cui sei grato degli ultimi sei mesi e una con ciò che vuoi mettere giù prima dell'inverno. Se cerchi un formato rituale strutturato, *The Spiral Dance* di Starhawk (1979) offre liturgie pratiche sia per Ostara che per Mabon. Per i dati astronomici precisi, il calcolatore online dell'U.S. Naval Observatory fornisce gli orari esatti degli equinozi per qualsiasi anno e località.