Infestazione

Le haunting si dividono in due categorie principali. Le haunting residuali funzionano come registrazioni: gli stessi eventi si ripetono senza consapevolezza né interazione, innescati da condizioni ambientali. Un esempio classico sono i passi sentiti alla stessa ora ogni notte, o un'apparizione che percorre sempre lo stesso tragitto ignorando completamente chi la osserva. Le haunting intelligenti coinvolgono invece entità che mostrano consapevolezza dei vivi: rispondono a domande, reagiscono ai cambiamenti nell'ambiente, hanno comportamenti variabili e sembrano dotate di intenzione e personalità. Sono queste le manifestazioni più accessibili ai tentativi di comunicazione. Una terza categoria è quella dell'attività poltergeist, caratterizzata da disturbi fisici: oggetti che si muovono, porte che sbattono, apparecchi elettronici che si comportano in modo anomalo. La ricerca in questo campo suggerisce che i fenomeni poltergeist ruotino a volte attorno a una persona vivente — spesso un adolescente in un periodo di forte stress emotivo — piuttosto che a uno spirito, aprendo interrogativi sul ruolo dell'energia psicocinetica dei vivi.

La prima narrazione europea compiuta di una casa infestata si trova nelle *Lettere* di Plinio il Giovane, 7.27 (c. 100 d.C.): una casa ad Atene abitata dal fantasma di un vecchio incatenato. Il *Census of Hallucinations* della Society for Psychical Research (Sidgwick et al., 1894) fu la prima indagine su larga scala sulle segnalazioni di haunting. Tra i casi moderni più studiati: Borley Rectory, in Inghilterra (indagini di Harry Price, 1929–1944, in gran parte screditate dall'SPR nel 1955 con *The Haunting of Borley Rectory* di Dingwall, Goldney e Hall); il caso Amityville a Long Island (1975–1976, con i delitti DeFeo documentati, ma le presunte manifestazioni paranormali ammesse come inventate dall'avvocato difensore di Ron DeFeo Jr., William Weber); e il Poltergeist di Enfield, nel nord di Londra (1977–1978, investigato da Maurice Grosse e Guy Lyon Playfair dell'SPR). Le indagini contemporanee combinano registrazione audio/video digitale, rilevatori EMF e di temperatura, e interviste tradizionali; *ESP, Hauntings and Poltergeists* di Loyd Auerbach (1986) rimane un riferimento metodologicamente solido.

Se pensi che la tua casa sia infestata, comincia a tenere un diario: data, ora, luogo, fenomeno esatto, chi era presente, condizioni meteo, cosa stavi facendo nell'ora precedente. Prima di qualsiasi altra cosa, escludi le cause naturali in questo ordine: installa un rilevatore di monossido di carbonio (il CO può produrre allucinazioni uditive e visive); verifica la presenza di infrasuoni sotto i 20 Hz (un articolo di Vic Tandy del 1998 documenta come un ventilatore in un laboratorio di Coventry producesse esperienze 'fantasmatiche'); controlla assestamenti strutturali, correnti d'aria, roditori o fauna selvatica; verifica i vecchi impianti elettrici per campi EMF elevati. Solo dopo aver escluso tutto questo ha senso considerare un'interpretazione paranormale. Come primo passo pratico, un'interpellanza verbale rispettosa è il punto di partenza più comune; la purificazione con fumo di ginepro o salvia è il rituale iniziale più diffuso. Per attività persistenti, un investigatore del paranormale con credenziali verificabili (UK: Spiritualist Association o Society for Psychical Research; US: Rhine Research Center) è molto più utile di un 'cacciatore di fantasmi' in stile televisivo.