Camomilla

La camomilla (*Matricaria chamomilla* o *Chamaemelum nobile*) è spesso chiamata 'l'erba del relax' — i suoi fiori dal profumo di mela danno origine a una delle tisane più bevute al mondo. Contiene apigenina, un flavonoide che si lega ai recettori benzodiazepinici nel cervello: da qui l'effetto calmante, che non è solo tradizione popolare ma ha basi scientifiche solide. Oltre al relax, la camomilla ha un ventaglio di usi medicinali piuttosto ampio: calma i disturbi digestivi (soprattutto quelli legati allo stress), riduce l'infiammazione, favorisce la cicatrizzazione, allevia i crampi mestruali e aiuta con l'ansia lieve e l'insonnia. Studi clinici ne supportano l'efficacia nel disturbo d'ansia generalizzato. Nella pratica spirituale è associata al Sole, alla purificazione, alla prosperità e all'energia pacifica. Si brucia come incenso durante la meditazione, si aggiunge ai bagni rituali per sciogliere la tensione, e si usa nei sacchetti portafortuna. La sua dolcezza la rende adatta anche ai bambini e alle persone più sensibili.

Il nome 'camomilla' viene dal greco *khamaimelon* — letteralmente 'mela di terra' — un riferimento diretto al suo profumo che ricorda la mela. Gli antichi Egizi la dedicavano a Ra, il dio del Sole, e la usavano per le febbri e i problemi cutanei. I popoli anglosassoni la includevano tra le nove erbe sacre nel manoscritto *Lacnunga*. Da oltre duemila anni è uno dei pilastri della fitoterapia europea, presente in quasi ogni tradizione erboristica del continente.

Bevi una tisana di camomilla 30-60 minuti prima di dormire — funziona meglio se la lasci in infusione 5-10 minuti con il coperchio, così non perdi gli oli volatili. Puoi aggiungerla all'acqua del bagno per ammorbidire la pelle e allentare la tensione. In aromaterapia, l'olio essenziale di camomilla romana in diffusore crea un'atmosfera rilassante in poco tempo. Se hai un giardino o anche solo un vaso sul balcone, coltivala: cresce senza troppi problemi e i fiori sono un piacere anche solo da guardare.