Palo de Espadas

Como cualquier palo del tarot, Espadas tiene 14 cartas: numeradas del As al 10, más cuatro cartas de la corte —Paje, Caballero, Reina y Rey. Las cartas numeradas trazan una especie de recorrido por la experiencia mental. El As de Espadas marca un punto de inflexión: un momento de claridad repentina o una decisión que corta por lo sano. El 3 de Espadas es una de las imágenes más reconocibles de toda la baraja: tres espadas atravesando un corazón bajo la lluvia, sin lugar a dudas sobre lo que significa. El 10 de Espadas muestra una figura boca abajo con diez hojas clavadas en la espalda —el fondo del pozo, el final de algo que ya no podía seguir. Las cartas de la corte en este palo tienden a ser agudas, analíticas y a veces distantes. Espadas corresponde a los signos de Aire: Géminis, Libra y Acuario, signos asociados a la comunicación, el razonamiento y la dimensión social de las ideas.

Las cartas de juego llegaron a Europa a través del comercio con el mundo islámico, probablemente por España e Italia a finales del siglo XIV. Las barajas mamelucas del Egipto del siglo XIV ya incluían cuatro palos —copas, palos de polo (a veces llamados bastos), monedas y espadas—, una estructura que pasó casi intacta a las primeras barajas europeas. Los fabricantes de cartas italianos y españoles adaptaron los palos a los gustos locales; las espadas se mantuvieron como espadas en la mayoría de las tradiciones. Cuando los fabricantes franceses estandarizaron su propio sistema de palos, el palo de espadas sobrevivió como *épée*. La baraja Rider-Waite-Smith de 1909, diseñada por Pamela Colman Smith bajo la dirección de Arthur Edward Waite, dotó al Palo de Espadas de las cartas de pip completamente ilustradas que hoy son estándar en la mayoría de las barajas en inglés, consolidando las correspondencias elementales y astrológicas que usan los lectores de tarot contemporáneos.

Si las Espadas no paran de salirte en las tiradas, merece la pena pararte a ver qué está pasando realmente a nivel mental —no de forma vaga, sino concreta: ¿qué decisiones estás evitando, qué conversaciones no están teniendo lugar, dónde estás dándole demasiadas vueltas a algo que necesita acción? *Seventy-Eight Degrees of Wisdom* de Rachel Pollack (1980) tiene algunos de los mejores análisis carta a carta sobre Espadas que existen. *Tarot for Yourself* de Mary K. Greer (1984) ofrece ejercicios estructurados para trabajar las cartas difíciles de este palo sin acabar en espiral. *Learning the Tarot* de Joan Bunning, disponible gratis en learntarot.com, es un buen punto de partida si llevas poco tiempo con la baraja. Biddy Tarot también tiene desglose detallado de palabras clave y significados para cada carta de Espadas.